可可豆本身苦味濃烈，需要經過發酵，才能逐漸發展出我們熟悉的可可風味。發酵後，可可豆會經過乾燥、清潔及烘焙，再去除外殼，將可可豆碎研磨成可可膏。
不過，近年來亦有生產商改用生可可製作巧克力。
生可可巧克力是甚麼？如何製作？
生可可巧克力（Raw Chocolate）與傳統巧克力的分別，在於可可豆經發酵及乾燥後，不經烘焙，或加工時溫度不超過 42°C。
這主要帶來兩方面的影響：
- 風味： 烘焙是形成濃郁巧克力香氣的關鍵。省略這個步驟，風味會較自然細緻，但亦可能比傳統巧克力更苦，帶有淡淡的泥土氣息。
- 營養影響： 避免高溫處理，可能有助保留部分天然化合物及營養成分，但實際含量仍取決於原料及加工方式。
與咖啡一樣，烘焙能為可可豆增添風味深度。未經烘焙的可可，其香氣層次通常較含蓄，與傳統巧克力有所不同。
生可可的益處與風險
與傳統可可一樣，生可可含有多種受到健康研究關注的成分，但仍有以下事項需要留意：
- 潛在益處： 支持者認為，由於未經高溫處理，生可可能保留較多有益成分，例如維他命、抗氧化成分、鎂及微量礦物質。它亦含有咖啡因及可可鹼，兩者都是能影響神經系統的天然刺激物。
- 科學觀點： 部分研究指出，烘焙亦可能令某些化合物更容易被吸收。原文引述賓夕法尼亞州立大學的研究，指出調整烘焙時間及溫度，可能有助保留，甚至提升部分有益特性。
潛在風險：
- 攝取大量可可鹼可能影響血壓，過量攝取亦可能有害。原文提及可可鹼中毒與心臟衰竭、腎臟損傷及脫水的關係，相關研究背景及適用對象仍需確認。
- 未經高溫烘焙的可可，可能存在細菌污染風險，因此加工時需要適當的食品安全處理。原文提及以蒸氣處理降低風險。
在家製作生可可巧克力，只需幾種材料：可可脂、生可可粉及雲呢拿香油，再加入蜜糖等甜味材料。原文亦提及椰子油，但它屬於油脂，並非甜味劑。
如何在家製作生可可巧克力
- 隔水融化可可脂。
- 離火後，加入可可粉、雲呢拿香油及所選甜味材料，攪拌至濃稠。
- 倒入鋪有牛油紙或矽膠墊的焗盤。
- 按喜好加入果仁碎或乾果，增添口感與風味。
- 放入雪櫃冷藏或冰格冷凍，直至凝固。
