可可的歷史與故事
帶苦味的可可，曾被用來製作加入香料的飲品，在宗教儀式中分享。可可豆在當地文化中地位重要，不但用作貿易貨幣，亦會在戰後獎勵給戰士，並於皇室宴會上供應。當西班牙征服者抵達新大陸，他們亦發現了可可的價值，將它帶到歐洲。數百年來，可可加工技術不斷演變，成就了今天大家熟悉又喜愛的巧克力。
逐步了解可可豆的加工過程
以下是將可可豆轉化為巧克力的各道工序，亦是 Venchi 發揮魔法的過程。
1. 採收可可果莢：果實成熟後，以砍刀採收。這道工序需要專業技巧與用心投入。
2. 剖開果莢，取出可可豆：採收後，會即場剖開果莢，取出可可豆。這是十分講究技巧的一步，稍有不慎，便可能損壞整個果莢。
3. 發酵：將連同果肉的可可豆發酵約 5 天，讓酵素分解果肉中的糖分，形成巧克力獨特的風味。可可豆會集中堆放在大型容器中，蓋上香蕉葉，加快發酵。發酵隨即開始，溫度會升至約 50°C。
4. 乾燥：將可可豆放在陽光下曬乾，停止發酵，令狀態穩定。過程需時約 2–7 天，期間翻動可可豆，確保乾燥均勻。水分含量會由 60% 降至 7.5%，防止發霉及微生物滋生，亦讓發酵時產生的酸性物質揮發。
5. 烘焙：第一道工業加工程序是烘焙。可可豆清潔後，會以約 110–120°C 烘焙 15–20 分鐘。這一步能帶出、塑造及豐富可可風味，需要仔細掌握火候；過度烘焙，可能令細緻滋味與香氣層次流失。
6. 冷卻與去殼：冷卻後，可可豆會經機器處理，將可可豆仁與外殼分離，形成可可豆碎（Nibs）。這些豆碎會保留下來，用於製作巧克力及帶烘焙香氣的香脆小食，例如我們的 75% 可可豆碎特大巧克力排磚。
7. 研磨與精磨：可可豆碎會在專用研磨機中研磨，製成可可膏（Cocoa Liquor）。接着進行精磨，利用滾輪將較大的顆粒磨得更細緻。
8. 精煉攪拌（Conching）：按最終產品的配方，混合不同原料，例如在可可膏中加入可可脂、糖、奶粉或榛子蓉。材料會放入大型精煉攪拌機中，加熱並持續攪拌，直至質地細滑均勻。這是造就巧克力絲滑、入口即化口感的重要工序。
9. 調溫：這個階段會先加熱，再降低溫度，讓可可脂形成穩定緊密的結晶結構，令巧克力表面平滑均勻、富有光澤。
10. 入模成形：將調溫後的巧克力倒入模具，再放在持續震動的輸送帶上，讓巧克力均勻填滿模具，排走氣泡。
11. 冷卻與包裝：模具隨後會通過約 6°C 的冷卻隧道，讓巧克力凝固，方便脫模及包裝。
完全冷卻後，巧克力便呈現出各種精緻造型，包括巧克力磚、排磚、獨立裝巧克力、夾心巧克力及復活節巧克力蛋！
